※麻省理工的研究團隊開發超音波經皮給藥系統，比現行微針給藥系統效率高出12倍，實現精準經皮給藥。(Photo credit: MIT and Prof. Amin Karami)

麻省理工(MIT)的研究團隊已經開發出一種利用超音波透過皮膚傳遞藥物的貼片系統，超音波可以在皮膚上形成臨時開口，讓藥物通過。皮膚通常是藥物輸送的一個困難區域，因為它形成了一個堅硬的天然屏障。然而，包含壓電式轉換器(piezoelectric transducers)的貼片能夠高效地推動藥物通過皮膚。這個系統目前可以將藥物分子輸送到皮膚上的幾毫米處，這表明可以應用於治療相對較淺的疾病，但麻省理工學院的研究團隊相信他們可以調整這個系統，使藥物滲透到更深的地方，到達血液中。

世界各地的科學家們已經試驗了各種讓藥物穿透皮膚的技術，如: 有著許多版本的微針貼片，可以產生小的開口，讓藥物穿透。經皮給藥的優勢是顯著的，而且這些優勢不僅僅侷限於治療表面疾病。

「經皮給藥的好處是，繞過了整個胃腸道。使用口服給藥，患者必須要使用更大的劑量，以考慮到在胃腸系統中的損失。而經皮給藥是一種更有針對性與更集中的藥物輸送方式。」這個貼片系統的主要開發人員Aastha Shah說道。

超音波提供了一種透過形成微小孔洞來滲透皮膚的方法，藥物可以通過這些孔洞。然而，傳統的超音波技術體積龐大，不便於長期給藥。為了解決這個問題，這個研究團隊開發了一種超音波貼片，其中包含微型化的超音波元件。這些元件由圓形的壓電式轉換器與裝載藥物溶液的區塊組成。

當壓電式轉換器震動時，它們在溶液中產生小氣泡，當它們碰到皮膚時就會爆裂。這產生了微小的液體噴射，可以穿透堅硬的皮膚外層。「這個系統為使用震動來加強藥物輸送開啟新的大門。有幾個參數會導致產生不同種類的波形模式。藥物輸送的機械和生物性能都可以透過這個新的系統得到改善。」這項研究的計畫主持人Amin Karami助理教授說道。

到目前為止，在使用豬皮的測試中，這個貼片能比沒有貼片時輸送菸鹼醯胺達26倍。它的性能也優於微針貼片，在微針貼片需要6小時提供的藥物劑量，這個超音波貼片僅需30分鐘。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)